La osteoartritis (OA) implica la degeneración del cartílago liso que recubre los huesos largos y forma las articulaciones. Esto puede causar dolor, hinchazón, rigidez y limitación del movimiento. La rodilla, la cadera, la columna vertebral y las manos son las más comúnmente afectadas. La OA se debe más comúnmente a la vejez, la obesidad, los traumatismos, los riesgos laborales y las influencias genéticas; es más común en las mujeres. El tratamiento es con analgésicos, actividad física, medidas para bajar de peso, inyecciones locales y cirugía para corregir la deformidad ósea o el reemplazo articular. A la mayoría de las personas afectadas les va bien con el tratamiento conservador. La actividad física regular es importante para mantener la estabilidad de la articulación, fortalecer los músculos de apoyo y reducir el dolor. Los analgésicos y antiinflamatorios modernos son muy eficaces para reducir el dolor intenso; sin embargo, estos medicamentos no pueden prevenir la progresión de la enfermedad y tienen toda una serie de efectos secundarios graves por lo que no pueden utilizarse durante períodos prolongados. Las inyecciones locales de esteroides directamente en la articulación afectada pueden reducir drásticamente el dolor; sin embargo, el efecto es de corta duración y muchos pacientes terminan con un aumento del dolor. La cirugía de reemplazo articular también puede curar drásticamente todos los síntomas de la enfermedad; sin embargo, el costo del procedimiento es prohibitivo y el rango de movimiento articular posoperatorio puede ser limitado. Aunque es poco común, la cirugía en sí misma puede tener complicaciones graves; principalmente como resultado de infecciones y reacciones a la anestesia.
El tratamiento a base de hierbas ayurvédicas es muy eficaz en el tratamiento de la OA tanto moderada como avanzada. Según la gravedad de la afección, los medicamentos ayurvédicos deben administrarse en dosis altas durante aproximadamente 3 a 6 meses para obtener un alivio completo del dolor, la hinchazón y otros síntomas relacionados con la OA. Los medicamentos ayurvédicos funcionan reduciendo y tratando la inflamación y la hinchazón, y revirtiendo el daño del cartílago. Se puede inducir un alivio inmediato del dolor fomentando localmente las articulaciones afectadas utilizando vapor medicado o técnicas de acupuntura modificadas. El tratamiento a base de hierbas ayurvédicas también es muy eficaz en el tratamiento de la OA avanzada, especialmente para aquellas personas a las que se les ha recomendado un reemplazo articular completo. El tratamiento agresivo con hierbas medicinales, combinado con ungüentos o fomentos locales para el alivio del dolor, ejercicios graduales y medidas para perder peso han logrado estabilizar a los individuos afectados hasta tal punto que ya no se requiere el reemplazo de la articulación. La duración del tratamiento para estos pacientes suele ser de 6 a 12 meses. Los efectos secundarios o los efectos no deseados de los medicamentos ayurvédicos utilizados para estos pacientes son prácticamente inexistentes, aunque se requieren altas dosis para tratar eficazmente la OA avanzada. Algunos pacientes que no responden satisfactoriamente a estos protocolos de tratamiento pueden requerir un tratamiento complementario con enemas medicados. Por lo tanto, el tratamiento a base de hierbas ayurvédicas tiene un papel muy importante que desempeñar en el tratamiento y manejo de la OA. Osteoartritis, OA, tratamiento ayurvédico, hierbas medicinales
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